Ada satu masa dalam hidup saya, saya pernah diberi notis berhenti kerja hanya 24 jam.
Tak banyak masa untuk fikir.
Tak banyak masa untuk bersedia.
Hari ini masih bekerja.
Esok, keadaan sudah berubah.
Pengalaman itu mengajar saya satu perkara yang saya masih pegang sampai hari ini:
Gaji tetap tidak semestinya bermaksud hidup kita sentiasa selamat.
Selagi duit masuk setiap bulan, kita mudah rasa semuanya terkawal.
Ansuran jalan.
Bil dibayar.
Belanja keluarga cukup.
Kadang-kadang kita mula tambah komitmen sebab fikir bulan depan gaji akan masuk lagi seperti biasa.
Sehinggalah satu hari, sesuatu berlaku.
Masa Itu Baru Kita Tahu Berapa Lama Kita Boleh Bertahan
Bila pendapatan berhenti, persoalan berubah dengan cepat.
Bukan lagi:
“Bulan depan nak beli apa?”
Tetapi:
“Kalau duit tak masuk, berapa lama aku boleh teruskan hidup macam biasa?”
Sebulan?
Dua bulan?
Seminggu?
Itulah antara sebab saya semakin faham kenapa simpanan kecemasan penting.
Bukan sebab kita pesimis.
Bukan sebab kita fikir benda buruk mesti berlaku.
Tetapi kerana hidup memang ada perkara yang kita tak boleh kawal.
Dana Kecemasan: Simpan Dulu, Baru Belanja — Perlu Ke 10% Gaji?
Saya Mula Melihat “Job Security” Dengan Cara Berbeza
Dulu saya fikir kerja tetap itu sendiri adalah keselamatan.
Kemudian saya belajar, kerja tetap cuma satu sumber pendapatan.
Ia bukan jaminan sepanjang hayat.
Syarikat boleh berubah.
Ekonomi boleh berubah.
Project boleh habis.
Management boleh berubah.
Kesihatan kita sendiri pun boleh berubah.
Jadi lama-kelamaan, saya mula melihat keselamatan kewangan bukan sebagai:
“Aku ada kerja tetap.”
Tetapi lebih kepada:
“Kalau kerja ini hilang, aku masih ada ruang untuk berfikir dan membuat keputusan.”
Bagi saya, itu definisi keselamatan yang lebih realistik.
Buffer Kewangan Sebenarnya Membeli Masa
Ini antara perkara paling besar yang saya belajar.
Dana kecemasan bukan sekadar duit duduk dalam bank.
Ia sebenarnya membeli masa.
Masa untuk cari kerja baru.
Masa untuk fikir.
Masa untuk elakkan panik.
Masa untuk jangan terima apa sahaja keputusan semata-mata kerana duit dah habis.
Kalau kita ada beberapa bulan perbelanjaan asas yang disimpan, kita mungkin masih risau.
Tetapi sekurang-kurangnya kita tidak terpaksa membuat semua keputusan dalam keadaan terdesak.
Bagi saya, itu sangat bernilai.
Masalahnya, Masa Pendapatan Sedap Kita Mudah Lupa
Bila gaji stabil, manusia mudah menyesuaikan gaya hidup.
Gaji naik.
Kereta naik.
Rumah naik.
Komitmen naik.
Belanja pun perlahan-lahan ikut naik.
Akhirnya walaupun pendapatan kita lebih besar, ruang bernafas masih kecil.
Ini yang saya semakin berhati-hati apabila bekerja freelance kemudian hari.
Income freelance tak semestinya masuk cantik setiap bulan.
Ada project.
Ada masa menunggu project berikutnya.
Sebab itu saya tak suka membina komitmen berdasarkan bulan terbaik.
Saya lebih selesa melihat:
Kalau income jatuh, aku masih boleh hidup atau tidak?
Pengalaman kerja offshore dan freelance menjadikan soalan itu lebih nyata bagi saya.
Komitmen Tetap Adalah Benda Yang Paling Susah Dikurangkan Dengan Cepat
Kalau kehilangan pendapatan, kita boleh kurangkan makan luar.
Boleh tangguh shopping.
Boleh berhenti bercuti.
Tetapi ansuran kereta masih datang.
Rumah masih perlu dibayar.
Pinjaman masih ada.
Bil asas masih berjalan.
Sebab itu saya semakin sedar bahawa keputusan kewangan paling besar bukan semasa kita kehilangan kerja.
Keputusan itu sebenarnya dibuat bertahun-tahun sebelum itu, ketika kita memilih berapa banyak komitmen yang mahu diambil.
Masa ekonomi baik, semua nampak mampu.
Soalan sebenarnya:
Masih mampu ke kalau keadaan tak baik?
Sebab Itu Saya Tak Suka Hidup Terlalu Dekat Dengan Had
Kalau pendapatan RM5,000 dan komitmen tetap RM4,700, secara matematik mungkin masih “lepas”.
Tetapi hidup tak berlaku atas kertas sahaja.
Ada kereta rosak.
Ada anak sakit.
Ada ibu bapa perlukan bantuan.
Ada bulan income lewat.
Ada kerja yang tiba-tiba hilang.
Sedikit ruang antara pendapatan dan komitmen memberi kita pilihan.
Dan pilihan itulah yang selalunya hilang bila hidup terlalu ketat.
Kehilangan Kerja Tak Semestinya Bermaksud Kita Gagal
Ini juga saya belajar.
Bila kerja hilang, mudah sangat kaitkan pekerjaan dengan nilai diri.
Kita rasa:
“Aku tak berjaya.”
Sedangkan banyak perkara dalam dunia kerja bukan berada dalam kawalan kita.
Yang kita boleh kawal ialah apa yang dibuat selepas itu.
Apa kemahiran yang kita ada.
Bagaimana kita urus duit.
Berapa lama kita boleh bertahan.
Dan sejauh mana kita sanggup menyesuaikan diri.
Dalam hidup saya sendiri, perjalanan kerjaya akhirnya membawa saya keluar daripada pekerjaan bergaji tetap dan masuk ke dunia freelance.
Bukan jalan yang sentiasa lurus.
Tetapi pengalaman-pengalaman seperti inilah yang mengubah cara saya melihat risiko.
Bina Lebih Daripada Satu Bentuk Keselamatan
Hari ini, kalau saya fikir tentang keselamatan kewangan, saya tak fikir satu benda sahaja.
Saya fikir beberapa lapisan:
Tunai.
Ada buffer untuk kecemasan.
Komitmen.
Jangan terlalu besar sehingga pendapatan mesti sentiasa sempurna.
Kemahiran.
Kalau satu kerja hilang, masih ada sesuatu yang kita boleh tawarkan.
Network.
Hubungan profesional kadang-kadang membuka pintu yang kita sendiri tak nampak.
Aset.
Bina sedikit demi sedikit apabila asas sudah stabil.
Keupayaan menyesuaikan diri.
Kadang-kadang inilah aset yang paling penting.
Saya Tak Mahu Takutkan Orang Yang Ada Kerja Tetap
Kerja tetap bukan benda buruk.
Malah untuk ramai orang, kestabilan gaji adalah satu kelebihan besar.
Cuma saya tak lagi anggap ia sebagai satu-satunya lapisan perlindungan.
Kalau hari ini kita ada kerja yang baik, itulah masa terbaik untuk bersedia.
Bukan masa untuk hidup dalam ketakutan.
Tetapi masa untuk bina ruang.
Sedikit demi sedikit.
Kalau Hari Ini Saya Masih Bergaji Tetap
Kalau saya berada semula dalam keadaan itu, saya mungkin akan buat beberapa perkara lebih awal:
- bina dana kecemasan,
- jangan tambah komitmen hanya kerana gaji naik,
- terus tambah kemahiran,
- simpan rekod dan network profesional,
- elakkan bergantung pada satu pendapatan untuk semua rancangan hidup,
- dan sentiasa tahu berapa kos minimum keluarga setiap bulan.
Tak perlu hidup paranoid.
Cuma jangan anggap esok mesti sama seperti hari ini.
Sekadar Renungan
Notis 24 jam itu mungkin pendek.
Tetapi pelajarannya panjang.
Ia mengajar saya bahawa keselamatan sebenar bukan sekadar mempunyai pekerjaan.
Keselamatan sebenar ialah bila kita masih ada sedikit pilihan apabila keadaan berubah.
Ada simpanan.
Ada masa.
Ada kemahiran.
Ada ruang untuk berfikir.
Dan mungkin yang paling penting:
kita tidak perlu menunggu hidup menjadi susah dahulu baru mula bersedia.
Sebab bila ribut datang, masa terbaik untuk bina payung sebenarnya sudah berlalu.
