Soalan ini nampak mudah.
Tapi bila umur makin meningkat, jawapannya tak semudah masa kita muda.
Masa muda, kerja keras nampak macam jawapan kepada hampir semua benda.
Kerja lebih.
Cari lebih.
Simpan lebih.
Naik gaji.
Naik pangkat.
Tambah income.
Saya pun pernah fikir macam itu.
Dan bila kerja saya banyak melibatkan offshore, memang ada satu realiti yang tak dapat dielakkan:
untuk cari duit, kadang-kadang kita terpaksa tinggalkan rumah.
Pergi beberapa minggu.
Kadang-kadang lebih lama.
Bila balik, anak dah berubah sikit.
Rutin rumah dah berjalan tanpa kita.
Isteri dah urus macam-macam sendiri.
Masa itu baru kita sedar:
duit ada nilainya, tapi masa pun ada nilainya.
Dulu Saya Kejar Kerja Sebab Nak Stabilkan Hidup
Saya tak rasa kerja kuat itu salah.
Malah dalam banyak fasa hidup, kita memang perlu bekerja keras.
Nak bayar hutang.
Nak bina simpanan.
Nak bantu keluarga.
Nak kukuhkan kedudukan.
Saya sendiri masuk dunia freelance sebab mahu lebih bebas dan pada masa yang sama mahu selesaikan hutang dengan lebih cepat.
Jadi memang ada satu tempoh saya sanggup ambil banyak kerja.
Bagi saya masa itu, masuk akal.
Masalahnya bukan kerja keras.
Masalahnya bila kita tak sedar bila masa untuk berhenti sekejap dan tanya:
“Aku masih kejar apa sebenarnya?”
Bila Income Tak Tetap, Mudah Rasa Semua Project Nak Ambil
Freelancer akan faham perasaan ini.
Bila ada project, rasa susah nak kata tidak.
Sebab kita tak tahu bila project seterusnya datang.
Hari ini ada kerja.
Bulan depan belum tentu.
Jadi secara automatik, kita cenderung fikir:
“Ambil dulu. Nanti belum tentu ada.”
Itu logik.
Tapi kalau tak dikawal, kita boleh masuk kitaran yang pelik.
Kerja sebab takut tak ada kerja.
Bila kerja ada, ambil semua.
Akhirnya penat.
Balik rumah pun fikiran masih dekat kerja.
Kemudian bila project habis, kita tunggu lagi dengan rasa cemas.
Saya rasa ramai freelancer bukan semata-mata penat bekerja.
Mereka penat dengan ketidakpastian.
Duit Boleh Diganti, Masa Tidak
Ini cliché, tapi bila dah lalui sendiri, maknanya lain.
Kalau kehilangan RM1,000, kita boleh cuba cari balik.
Kalau terlepas satu tahun anak membesar, kita tak boleh rewind.
Kalau terlalu banyak masa hidup dihabiskan dalam mode “nanti bila stabil”, kita mungkin satu hari sedar hidup dah bergerak jauh.
Bukan bermaksud kita perlu berhenti bekerja.
Tapi kita kena tahu apa harga sebenar yang kita bayar.
Kadang-kadang project yang nampak “untung” atas kertas, sebenarnya ada kos lain:
- masa dengan keluarga,
- kesihatan,
- tenaga,
- tidur,
- hubungan,
- dan ketenangan.
Jadi Adakah Maksudnya Kerja Kurang?
Tak semestinya.
Saya tak suka jawapan terlalu simplistik.
Ada masa kita memang perlu kerja lebih.
Ada masa keluarga perlukan duit lebih.
Ada masa peluang yang datang memang patut diambil.
Yang penting ialah kita buat secara sedar.
Bukan autopilot.
Kalau kita kerja lebih untuk satu tempoh dengan tujuan jelas, itu berbeza daripada kerja tanpa tahu bila nak cukup.
Saya Mula Fikir Tentang “Cukup”
Ini soalan yang makin penting bagi saya.
Berapa sebenarnya cukup?
Kalau income naik 20%, adakah hidup kita jadi lebih tenang?
Atau kita cuma tambah komitmen 20%?
Kalau dapat project lebih banyak, adakah ia tambah kebebasan?
Atau tambah tekanan?
Kalau kita tak pernah tentukan maksud “cukup”, kita akan sentiasa rasa kena kejar lebih.
Sebab target akan sentiasa bergerak.
Kerja Bukan Musuh
Saya bukan nak kata kita kena anti-kerja.
Kerja beri kita maruah.
Kerja beri struktur.
Kerja beri income.
Kerja bagi peluang bantu keluarga.
Dan kadang-kadang kerja juga bagi kita rasa berguna.
Tapi kerja sepatutnya menyokong hidup.
Bukan mengambil alih seluruh hidup.
Bila Kewangan Lebih Tersusun, Kita Ada Lebih Banyak Pilihan
Ini yang saya rasa ramai orang tak nampak.
Pengurusan duit yang baik bukan semata-mata supaya angka akaun lebih besar.
Ia boleh beri kita kuasa untuk kata tidak.
Tidak kepada overtime yang tak perlu.
Tidak kepada project yang tak berbaloi.
Tidak kepada kerja yang terlalu menekan-nekan
Tidak kepada komitmen yang paksa kita kerja sampai tak ada pilihan.
Kalau perbelanjaan keluarga terkawal, hutang rendah, dana kecemasan ada dan komitmen tak terlalu tinggi, kita tak perlu kejar semua peluang dengan panik.
Itu salah satu bentuk kebebasan kewangan yang paling praktikal bagi saya.
Internal link: PE-0022 — Dana Kecemasan: Simpan Dulu, Baru Belanja — Perlu Ke 10% Gaji?
Saya Tak Nak Anak Ingat Saya Sebagai Orang Yang Sentiasa Tak Ada
Ini bahagian yang lebih peribadi.
Bila kerja jauh dari rumah, kita akan terlepas benda-benda kecil.
Bukan benda besar sahaja.
Sarapan sama-sama.
Hantar anak.
Dengar cerita di sekolah.
Duduk diam di rumah.
Benda-benda kecil ni nampak biasa masa ia berlaku.
Tapi bila kita banyak tak ada, kita mula sedar nilainya.
Saya tak boleh ubah hakikat kerja offshore memang perlukan masa jauh.
Tapi saya boleh ubah cara saya melihat setiap project.
Tak semua kerja perlu dikejar.
Tak semua income perlu dimaksimumkan.
Kadang-kadang cukup memang cukup.
Umur 40-an Buat Soalan Ini Berubah
Masa 20-an, kita mungkin tanya:
“Macam mana nak buat lebih banyak duit?”
Masuk 40-an, soalan mula berubah.
“Berapa lama lagi aku nak buat macam ni?”
“Aku masih nak kerja macam ni sampai 55?”
“Apa yang aku nak lebih banyak selepas ini — duit atau masa?”
Saya rasa ini normal.
Bukan malas.
Bukan hilang ambition.
Cuma definisi kejayaan berubah.
Saya Mula Nilai Kerja Bukan Pada Duit Sahaja
Kalau ada peluang kerja sekarang, saya rasa lebih berguna kalau tengok beberapa perkara.
Berapa bayarannya?
Berapa lama?
Berapa jauh?
Berapa tekanan?
Apa yang saya korbankan?
Adakah ia membantu matlamat jangka panjang?
Dan satu soalan yang saya rasa sangat penting:
Adakah duit tambahan ini akan menambah kebebasan saya, atau cuma membiayai lifestyle yang memerlukan saya terus bekerja lebih kuat?
Kalau setiap kali income bertambah, komitmen pun bertambah, kita sebenarnya tak bergerak ke mana-mana.
Sebab Itu Simpanan Hari Tua Pun Ada Kaitan
Bila kita bina simpanan untuk masa depan, sebenarnya kita sedang kurangkan kebergantungan kepada tenaga kita sendiri.
Hari ini mungkin badan masih kuat.
Tapi kita tak boleh anggap begitu selamanya.
Semakin banyak pilihan kewangan yang kita bina, semakin kurang tekanan untuk paksa badan terus bekerja pada tahap yang sama.
Sudahkah Kita Mula Simpanan Untuk Hari Tua?
Kalau Kerja Sekarang Memang Sangat Sibuk
Saya tak rasa penyelesaian sentiasa “resign”.
Kadang-kadang itu tak realistik.
Mungkin kita boleh mula lebih kecil:
- jaga satu hari untuk keluarga,
- kurangkan komitmen baru,
- guna income tambahan untuk kurangkan hutang,
- bina buffer,
- jangan upgrade lifestyle terlalu cepat,
- dan tentukan satu target bila kita boleh mula kurangkan pace.
Perubahan kecil boleh buka ruang.
Sekadar Renungan
Saya masih percaya pada kerja keras.
Saya masih percaya kita perlu cari rezeki.
Dan saya masih percaya ada masa kita memang perlu berkorban.
Cuma selepas melalui banyak tahun bekerja jauh dari keluarga, saya semakin sedar satu perkara:
kita jangan terlalu sibuk membina kehidupan sampai tak sempat menjalani kehidupan itu sendiri.
Duit penting.
Tanggungjawab penting.
Kerjaya penting.
Tapi masa pun penting.
Dan masa ada satu sifat yang duit tak ada.
Bila dah habis, ia tak boleh dicari semula.
Jadi bagi saya, soalan “kerja untuk hidup atau hidup untuk kerja?” bukan soalan falsafah.
Ia sebenarnya soalan kewangan.
Sebab cara kita urus duit akhirnya menentukan berapa banyak pilihan kita ada terhadap masa sendiri.
